Matanovićs entscheidende Stunde: Freiburgs Stürmer will Bragas Traum im Halbfinale beenden
Jonas Schmidt
Matanovićs entscheidende Stunde: Freiburgs Stürmer will Bragas Traum im Halbfinale beenden
Freiburgs Stürmer Igor Matanović hat sich in dieser Saison zum Schlüsselspieler entwickelt – mit acht Ligatreffern und wichtigen Toren auf internationaler Bühne. Sein Weg von Kroatien nach Deutschland führt ihn nun ins entscheidende Halbfinale der Europa League gegen den SC Braga. Nach der knappen Niederlage im Hinspiel bleibt die Partie weiterhin völlig offen.
Matanović eröffnete sein Konto in der K.-o.-Phase mit einem Treffer gegen Celta Vigo. Im Halbfinal-Hinspiel gegen Braga glich er dann bereits in der achten Minute aus. Trotz seiner Bemühungen erzielte die portugiesische Mannschaft in der Nachspielzeit den späten Siegtreffer – der Stürmer zeigte sich sichtlich frustriert.
Der 24-Jährige blüht unter Trainer Christian Streich auf; seine Arbeitsmoral findet Lob von Co-Trainer Patrick Schuster. Dieser betont, wie Matanovićs unermüdliches Pressing und seine Laufbereitschaft die Mannschaftsleistung insgesamt steigern. Nun warnt der Angreifer Braga: Selbst ein Gegentreffer im Freiburger Stadion könnte die Gäste unter enormen Druck setzen.
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Die Heimstatistik des SC Freiburg in Europa untermauert seine Worte. Die Breisgauer sind im Europa-Park-Stadion seit zehn Europa-League-Spielen ungeschlagen – eine Serie, die sich über mehrere Spielzeiten erstreckt. Unterdessen feierte Mannschaftskapitän Christian Günter beim 1:1 in der Bundesliga gegen Wolfsburg ein seltenes Comeback in der Startelf, nachdem er den Großteil der Saison auf der Bank verbracht hatte. Seine Rückkehr könnte im Rückspiel wertvolle Erfahrung einbringen.
Nach dem 2:1-Sieg Bragas in Portugal steht das Halbfinale auf Messers Schneide. Freiburg wird auf Matanovićs Torgefährlichkeit und die ungeschlagene europäische Heimserie setzen müssen, um die Niederlage noch zu drehen. Das Rückspiel verspricht ein packendes Duell – mit dem Finale als großer Belohnung.
