Tom Morellos politischer Judas-Priest-Film polarisiert auf der Berlinale 2025
Jana Simon
Tom Morellos politischer Judas-Priest-Film polarisiert auf der Berlinale 2025
Tom Morellos Regiedebüt The Ballad of Judas Priest feiert Premiere auf der Berlinale 2025
Der erste Film des Musikers und Aktivisten Tom Morello als Regisseur, The Ballad of Judas Priest, hatte seine Weltpremiere auf dem Berliner Filmfestival 2025. Die Dokumentation beleuchtet die politischen und persönlichen Kämpfe der Band – darunter die Geschichte von Frontmann Rob Halford, der als schwuler Mann in der Heavy-Metal-Szene jahrzehntelang verborgen leben musste. Morello, selbst bekannt für sein politisches Engagement, inszeniert die Erzählung als grundlegend politisch und spiegelt damit das sich wandelnde Erbe der Band wider.
Gegründet Ende der 1960er-Jahre in Birmingham, provozierte Judas Priest in den frühen 1980ern mit ihrem androgynen Stil und der Leder-Ästhetik Kontroversen. Kritiker warfen der Band vor, LGBTQ+-Themen zu propagieren. 1990 eskalierte die Ablehnung im sogenannten "Backwards-Messages"-Prozess, bei dem ihre Musik fälschlich mit Jugendlichen-Suiziden in Verbindung gebracht wurde. Jahrzehnte später veränderte HalfordsComing-out 1998ihr Image grundlegend: Aus der einst angefeindeten Band wurden Symbole für LGBTQ+-Stolz und Widerstandskraft. Heute sind ihre Songs und ihr visuelles Erbe fester Bestandteil vonPride-Veranstaltungen* weltweit.
Der Film wirft auch einen Blick auf Halfords songschreiberisches Werk, das sich häufig mit politischen Themen auseinandersetzt – etwa mit Kritik am ehemaligen US-Präsidenten Donald Trump. Morello, der sich selbst als aktivistischer Musiker einen Namen gemacht hat, unterstützte Boykottaufrufe gegen Auftritte in Israel und beteiligte sich an Protesten in den USA. Für ihn steht Judas Priest exemplarisch dafür, wie Musik unterschiedliche Menschen vereinen und gesellschaftlichen Fortschritt anstoßen kann.
Auf der Berlinale 2025 dominieren politische Debatten die Schlagzeilen. Festivalpräsident Wim Wenders löste mit der Aussage Empörung aus, Künstler sollten sich "aus der Politik heraushalten". Nutzer:innen in sozialen Medien kritisierten seine Worte scharf, während FestivalchefinTricia Tuttle* die Meinungsfreiheit verteidigte – Künstler müssten sich nicht zu jedem politischen Thema äußern.
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The Ballad of Judas Priest erscheint zu einem Zeitpunkt, an dem sich das Vermächtnis der Band von Skandalen hin zu Anerkennung wandelt. Ihre Geschichte steht heute für Akzeptanz und Widerstand – in der Musik wie im Aktivismus. Unterdessen hält die Berlinale 2025-Diskussion über die Verbindung von Kunst und Politik an; Morellos Dokumentation gibt der Debatte neuen Zündstoff.
